An Adjective Clause…

•is a dependent clause and cannot stand alone as acomplete sentence.

•acts as a single adjective.

•modifies a noun or pronoun.

•almost always follows the noun or pronoun it modifies.

•always begins with a relative pronoun:

 

         Who     Whose     Whom     Which     That

Since they act as adjectives, adjective clauses answerthe questions “Which one?” or “What kind?”

•The artist who sculpted this statue is from Italy.

 (Which artist? The one who sculpted this statue.)

•Here is a book that contains stories.

   (What kind of book? One that contains stories.)

•The church in which my grandparents weremarried is old.

   (Which church? The one in which my

     grandparents were married.)

Find the adjective clauses:

1)I like a leader who listens to his men.

2)The lecture notes that you sent me were not written clearly.

3)Ralph is a person who takes responsibility well.

4)All individuals who purchased tickets will be admitted.

5)The shirt that you bought me doesn't fit well.

6)The old, striped towel, which she took with her to the beach, wascovered with sand.

7)Gayle is the one for whom you are looking.

8)The e-mail address that you gave me is incorrect.

9)Christine has an appointment with the hairdresser whom Sallyrecommended.

10) Did you forget the promise that you made?

Find the adjective clauses:

1)I like a leader who listens to his men.

2)The lecture notes that you sent me were not written clearly.

3)Ralph is a person who takes responsibility well.

4)All individuals who purchased tickets will be admitted.

5)The shirt that you bought me doesn't fit well.

6)The old, striped towel, which she took with her to the beach, wascovered with sand.

7)Gayle is the one for whom you are looking.

8)The e-mail address that you gave me is incorrect.

9)Christine has an appointment with the hairdresser whom Sallyrecommended.

10) Did you forget the promise that you made?

Use commas to separate adjective clauses that arenon-essential to the meaning of the sentence.

•Aunt Hooglepooch, who is ninety-three years old, gaveChauncey a yo-yo for Christmas.

•The main idea of this sentence is that Chauncey’s aunt gave him ayo-yo for Christmas, not that she is ninety-three years old.Therefore, we separate this clause with commas, since it offers non-essential information.

Think of the commas separating a non-essential adjectiveclause as the flippers on a pinball machine.

The flippers keep the ball in the game; if you pull the flippersaway, the ball drops out of the game. In the same way, if you pullthe commas away, the non-essential adjective clause drops out ofthe sentence.

An elephant’s trunk

which is really a giant nose

 ,

,

 contains 40,000 muscles.

DO NOT use commas to separate adjective clausesthat are essential to the meaning of the sentence.

•The man whom Chauncey admires most is RonaldMcDonald.

•In this sentence, the adjective clause is essential to the meaning of theoverall sentence, since the whole point is to let readers know that RonaldMcDonald is the man Chauncey admires most. Therefore, we cannotseparate this clause with commas; dropping it out of the sentence wouldruin the sentence as a whole.

Which, That, or Who?

•Use that for essential clauses modifying objects

The car that I normally drive is in the shop today.

•Use which for non-essential clauses modifying objects.

Brodie’s Cough Syrup, which was cherry flavored, made me feel

         much better.

•Use who, whose, or whom for any clauses (essential or non-essential) modifying people.

The student whose name was called is absent.

 The filthy hobo, who hadn’t bathed in years, was

                 desperate for money.

Decide if each adjective clause is essential or non-essential:

1)Heidi who came from Sweden lives with her uncle.

2)Minh’s son is the boy who won the bike race.

3)The girl who has the eyebrow ring is my sister.

4)Rita doesn’t know what she would do without her brother Tom whoalways makes sure she is OK.

5)The birthday cake which we will enjoy after dinner is on the table.

6)Sandra who loves taking care of children is going to help us with thebabysitting.

7)The dog that has black and white spots is missing.

8)The person for whom the surprise party was planned did not show.

9)The ice cream parlor that opened last week is offering a two-for-onedeal.

10)  The storm which battered the island for nearly three days left muchdamage in its wake.

Decide if each adjective clause is essential or non-essential:

1)Heidi, who came from Sweden, lives with her uncle.

2)Minh’s son is the boy who won the bike race.

3)The girl who has the eyebrow ring is my sister.

4)Rita doesn’t know what she would do without her brother Tom, whoalways makes sure she is OK.

5)The birthday cake, which we will enjoy after dinner, is in the fridge.

6)Sandra, who loves taking care of children, is going to help us with thebabysitting.

7)The dog that has black and white spots is missing.

8)The person for whom the surprise party was planned did not show.

9)The ice cream parlor that opened last week is offering a two-for-onedeal.

10)  The storm, which battered the island for nearly three days, left muchdamage in its wake.

Now You Try:

Write a sentencefeaturing one of thefollowing twoadjective clauses.Remember the rulesabout non-essentialvs. essential clauses:

who was wearing ahorse mask

that was on BillyBob’s head

Try Another One:

One More: